カザフ、侮るべからず・・タイ代表vsカザフスタン代表（1−4）・・（1999年10月30日、土曜日）
この試合については、例によってインプレッションだけをまとめます。この試合を見ていてまず再認識させられたことがあります。それは、「グラウンド・コンディション」が、「サッカーの質」に与える影響の大きさ・・ということ。カザフスタンが、見違えるほど素晴らしいサッカーを展開したのです。もちろんカザフスタンを甘く見ていたわけではありませんがネ・・
中盤、最終ラインでの、厳しく、システマティックな守備（共同プレスのかけ方もかなり優秀）。高さ、「読み能力」も十分です。攻撃では、しっかりとした技術をベースに、部分的には、「見事！」と叫んでしまうくらいスムーズにボールを動かしてしまいます。
もちろん、ボールをこねくり回し過ぎ、展開が狭い、ウラ狙いフリーランニングが出てこない（組織プレーと個人プレーのバランスが崩れている）など、タイの実力が劣っていることもあるのですが、この試合でカザフスタンが展開したサッカーは、本当にスマートなものでした。また、気温30度、湿度80%という気候条件のなかでも、まったく（クリエイティブな！）運動量が落ちなかったなど、コンディション的にも、驚くほどハイレベルの「フォーム」を保っているようです。
（窃盗事件で謹慎していたメンバーが戻ったことも含めて？！）本来のチカラを発揮しはじめたカザフスタン。相手にとって不足はありませんし、これでちょっとは「肉を切らせて骨を断つ」という本物の「勝負」の雰囲気が盛り上がってきたではありませんか。勝つか引き分けでオリンピック本大会出場が決まる・・。来週土曜日の対戦が楽しみで仕方ありません・・
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彼らの攻撃は、中盤で、ショート＆ミドルの素早いパスをベースに、しっかりとボールを動かして組み立てる・・というタイプ。日本が組みしやすいサッカーです（もちろん日本では、ガッチリ守り、ロングパスで速攻・・という戦術を採用してくるかもしれませんけれどネ）。
ただカザフは、サイドからの（どちらかというと大雑把な？！）攻めや、中央ドリブル突破チャレンジからの、ラストパス、ロングシュートなどにはある程度の強さは発揮するものの、「タメ」と、爆発フリーランニングとの組み合わせで「決定的スペース」を突くなどの、「決定的コンビネーション（決定的組織プレー）」では、日本の方に決定的アドバンテージがあります。
要は「プレー・イメージの質の差」、「シュートチャンスを作り出すバリエーション・イメージの差」ということです。また日本相手に、（この試合のような）「中央ドリブル突破」を簡単に決められるわけもありませんしネ・・
ということで、総合力では、日本オリンピック代表の方が上であることは明白ですが、それでも、ガチガチに守る中で、単独ドリブル勝負などからのロングシュート（この試合では、グラウンドが良いせいか、見違えるほど危険なロングシュートをビシバシと放っていた！！）、アバウトなセンタリングをどんどんと放り込んで「高さ」で勝負（こぼれ球勝負）・・など、（この試合で証明した）高い身体能力（高いパワーレベル）を十二分に活用した忠実なサッカーを展開されたら、いくら（ヒデも参加する）ソリッドにまとまった強い日本代表といえども、「我慢の時間帯」が増えるかも・・
とにかくこれで、日本代表の若武者たちに、またとない「ホンモノの勝負の場」が用意されたことになります。彼らの人生でも、体感できること自体が稀な、「肉を切らせて骨を断つ闘い」の舞台が用意されたのです。