出張から帰国しました・・（1998年4 月25 日）
約二週間の海外出張から帰国し、久しぶりに「Ｊ」を見ました。とはいっても、成田空港に着いたのが本日（1998年4 月25 日）の1200時だったこともあり、結局はテレビ観戦になってしまったのですが・・・（単車で、近くのスタジアムへ行く予定にはしていたんですよ・・ホントに）。
出かける前に告知しておけばよかったのですが、二週間もホームページをアップデートしていなかったせいで、「病気にでもなったのですか・・」という有り難い心配から、「仕事が忙しすぎて、カネにならないことに時間がとれなくなったのでは・・」などというお節介なものまで、色々なレターをいただきました。内容に皮肉を含むモノがあったとはいえ、それも私のホームページが注目されていることの裏返しには違いないわけで、うれしい限りではあります。
今回の出張は、ヨーロッパが主だったのですが、そこでは、私の会社がすすめている海外での市場調査・分析・企画プロジェクトをディレクションするだけではなく、ワールドカップでの情報源や移動・通信手段の確保、また既に契約しているパリのマンションの確認、パリでの情報収集の可能性の模索など、いろいろな準備に追われました。もちろん私の（サッカー関係の）友人たちとも旧交を深めてきたのですが、そこでの情報交換内容などについては、次の「2002 Japan」で触れましょうかね。またもしかすると、今週末のブンデスリーガの結果いかんでは、大詰めのブンデスリーガを中心に書くことになるかもしれません。
それにしても「Ｊ」。内容が、本当にエキサイティングになってきたと感じます。中には、（今回も見てきた）ドイツ・ブンデスリーガの雰囲気にも負けないゲームだってあります。
これもワールドカップ効果ということです。見る側の「サッカーに対する一般的な興味レベル」が高まっただけではなく、選手たちの意識も、数段レベルアップしたことを感じます。それはそうです。自分たちが普段は一緒にプレーしている仲間たちが繰り広げた、素晴らしくドラマチックな「肉を切らせて骨を断つ」闘いを目の前に見せつけられたのですから、同じプロ選手として、黙っているわけにはいきませんよね。逆にいえば、「その他大勢」で満足するようでは、プロとしての基本的な態度として失格だということです。
病気でもなく、「金欠病（余計なお節介なのダ・・）」でもない湯浅の、ヨーロッパ出張からの帰国報告でした。