2018_米国ネイションズ杯・・やっぱり、守備こそが！！・・（ブラジルvsなでしこ、2-1）・・（2018年7月30日、月曜日）
平均身長で「8センチ」も違う。また「なでしこ」は、対アメリカと同様に、スピードでもパワーでも不利。
だから「なでしこ」は、この試合でも、そんなフィジカル劣勢を、前からの積極的「協力プレス」、ダイレクトパスを織り交ぜた組織コンビネーションで補おうという姿勢でグラウンドに立った。
特に、前からの積極的な協力プレス守備が、前半は、とてもうまくハマっていた。
数日前のアメリカ戦では、立ち上がりの、積極的な協力プレスの勢いが落ちたことで、完璧にアメリカにイニシアチブを握られ、「ジリ貧・・」ってなゲーム展開に追い込まれた。
でも、高倉麻子監督の采配（効果的な選手交代）で、前からの協力プレスの勢いが息を吹き返し、たしかに負けはしたけれど、ある程度の「ポジティブ感触」をもってゲームを終われたんだ。
ということで、アメリカ戦は、様々な意味合いで、とても有意義な「学習機会」でもあったわけさ。
そして、ブラジル戦。
そこでは、うまくペースを取り戻したアメリカ戦での交代メンバーから、菅澤優衣香、横山久美、隅田凜を先発させた。また籾木結花も先発させた。
ということで（！？）前半は、積極的な協力プレスが功を奏し、終始なでしこが全体的なペースを掌握し、何度か惜しいチャンスも創りだしたんだよ。
そこまでは良かったけれど・・
そう、後半は、完全にブラジルに主導権を握られてしまったんだ。
たしかに岩渕真奈の代わりに長谷川唯が入ったけれど、後半立ち上がりからの「ゲームの流れの変容」については、その選手交代じゃなく、逆に、ハーフタイムでのブラジル監督の「檄」が効いたということなんだろうね。
あっと・・
ブラジル監督は、「檄」だけじゃなく、具体的に3人もの選手も、一挙に交替したよね。
フムフム・・
とにかく、後半ブラジルの「守備に対するプレー姿勢」が見違えるほど積極的になったという事実は、その後のゲーム展開変容の決定的なバックボーンだったと思うわけさ。
そう、彼女たちも、前半のなでしこ同様に、前からボールを奪いにいったんだよ。
そしてイニシアチブを完璧に把握した。
私は、そんな「ゲームの流れの変容」を観ながら思っていた。
・・やっぱりサッカーは、守備がすぺてのスタートラインなんだ・・
・・それは、ボールを奪い返さなきゃ攻撃を始められない・・という物理的なロジックだけじゃなく・・
・・そう、「良いリズムと位置」でボールを奪い返せることには、次の攻撃での「流れ」を加速させるなど、多くの価値が内包されているんだ・・
・・ボールを奪い返す位置が高く、そこに人数が掛けられている・・
・・要は、後方からの守備サポートが活発ということだけれど、その状況でボールまで奪い返せたら、次の攻撃の仕掛けが、ものすごく有利になる・・
・・そう、人数的にも、後方からの押し上げてきた勢いを維持できるんだ・・
・・そして、その勢いに乗ってスペースへ抜け出していく（ボールがないところでの勝負のフリーランニング！）という意味でも・・
私は、そんな「ゲームの流れの変容」を観ながら、サッカーの「ゲーム戦術的なメカニズム｣に思いを馳せていたっちゅうわけさ。
逆に「なでしこ」は、良いカタチで協力プレスを機能させられず、ボール奪取がままならなくなったことで、攻撃への人数も、うまく掛けられなくなっていったというわけだ。
ここでも、次の攻撃の流れに大きく影響するのは、守備プロセス（ボール奪取プロセス）の内実に拠るという原則に思いを馳せていたというわけさ。
「なでしこ」は、ボール奪取プロセスが、うまく回っていないと体感した。
そのことで前へいく心理的エネルギーが殺がれ、「注意深く、落ち着いた心理」でプレーするようになってしまったというわけだ。
それは、言うまでもなく、受け身で消極的なプレー姿勢に陥ってしまったコトを意味する。
そんな流れでは、もちろん、ブラジルとの「フィジカル有為差」が際立ってくるのも道理だよね。
そして・・
まあ、仕方ない。
「なでしこ」が陥った、そんな心理的な悪魔のサイクルを体感しながら、「なでしこ」が優勝した、今年4月の女子アジアカップのコラムを読み返していた。
そこで私がピックアップしたテーマ「も」、やっぱり守備の姿勢（ボールを奪い返そうとする姿勢）だったよね。
それが活性化し、決して「引かなかった」ことが、優勝という果実につながったんだ。
そのときの「中国戦コラム」と「オーストラリア戦コラム」も、ご参照あれ。
さて・・
ということで、最後の3戦目は、とても強いオーストラリアとの勝負マッチ。
そこで高倉麻子監督は、どのようなチームを、どのように鼓舞して送り込むのだろうか？
We will see____
”Football saves Japan”の宣言に賛同します（写真は、宇都宮徹壱さんの作品です）。